Las orquídeas consisten en una familia de plantas conocidas como monocotiledóneas que se diferencian por la dificultad de sus flores y por las relaciones ecológicas con los agentes polinizadores y con los hongos con los que conforman micorrizas.
La familia abarca unas 25.000 especies, y posiblemente otros 60.000 híbridos y varias gamas generadas por los horticultores, por lo que resulta ser una de las familias con más riqueza de especies en las angiospermas.
Pueden ser identificadas por sus flores de simetría muy bilateral, en las que el elemento medio del verticilo interno de tépalos, el cual es conocido como labelo, está muy cambiada, y el o los estambres están unidos al estilo, al menos en el sustento.
¿CUALES SON SUS PARTES?
Partes de la orquídea
Sépalos
Son descritos como hojitas de apariencia herbácea y con una textura arrugada. Usualmente tienen un tono verde, pero a veces toman coloraciones diferentes, que los hacen verse como pétalos. Es debido a esto que el cáliz tienen el nombre de petaloide, como es el caso de las azucenas, el granado y los tulipanes.
Se localizan en la zona externa de la flor. Le siguen los estambres y los pétalos, y en el centro se encuentran los carpelos.
Los sépalos, en conjunto con los pétalos, son parte estéril de la flor. A las “fracciones” que lo conforman, se denominan tépalos.
Estos elementos sirven como envolturas florales que resguardan a los órganos reproductores (como es el caso de los gineceos y androceos) y a otras partes que integran la flor.
Labelo
Es descrita como una sección de la flor de las orquídeas, las cuales son plantas son parte de la familia Orchidaceae. Consiste en un pétalo cambiado que se diferencia fácilmente de otros pétalos y de los sépalos por su enorme tamaño y su usual forma irregular.
La zona distal del labelo cuando está separado en dos partes por una constricción se conoce como epiquillo. El área proximal del labelo cuando está dividido en dos zonas por una constricción se conoce como hipoquilo.
Dentro de los géneros de flores que tienen labelo hay todas las especies de orquídeas, uno de los pétalos se cambió cumpliendo esenciales funciones que colaboran en la polinización de las flores.
Para garantizar la polinización, usualmente sin recompensa para el polinizador, las orquídeas deben ser más convincentes. De esa forma, el labelo colabora en la atracción al polinizador para que recolecte los polinios de una flor y los lleve a depositar en otra; y a orientarlo en dicha operación.
Pétalo
Es descrita como una hoja que, a partir del desarrollo evolutivo, adquirió características diversas y experimentó una transformación significativa.
Los pétalos componen la corola de planta y se localizan en el interior de la estructura que se denomina perianto, que se encuentra alrededor de los órganos reproductivos de la flor.
Los pétalos laterales de una orquídea pueden ser de formas y tamaños muy diferentes, en muy pocos casos tienen un tamaño superior que el labelo, a veces son parecidos a los sépalos y en varias ocasiones son más pequeños que estos.
Columna
Se conoce también como ginostemo, se forma de la fusión completa o parcial de los órganos florales destinados a la reproducción. La posición de la columna respecto al eje suele ser una extensión del ovario.
En la zona inferior de la columna se localiza el estigma que tiene sustancias pegajosas que funcionan para fijar las polinias y así garantizar la llegada del polen al ovario, la zona superior culmina en la antera.
Debajo están las polinias, que son descritas como masas de polen compactadas y que se observan en número de dos, cuatro y ocho. En la fertilización, los óvulos contenidos en el ovario de la flor son fecundados por las células del polen. Los óvulos fecundados otorgan una pequeña semilla que tiene una medida de menos de un milímetro de largo.