La marimba consiste en un instrumento fabricado con láminas de madera pulida, colocadas como si fuera un teclado. Se considera una versión del xilófono sin embargo, posee más prolongación de registro.
Su nombre proviene de un instrumento parecido empleado en la música tradicional africana y americana, por sus tubos resonadores localizados justo bajo las láminas, para redondear y ampliar el sonido de unas placas hechas de palo de rosa pulidas en orden cromático.
Quien lo toca puede utilizar hasta dos o tres baquetas en las manos para conseguir notas lejanas en pasajes musicales difíciles y también para producir armonía sonando varias notas simultáneamente. Los componentes de la marimba y el vibráfono son muy parecidos.
Una gran parte de los historiadores indican que la marimba proviene de África, procediendo de los instrumentos parecidos y balafones. Sin embargo, también se han localizado señales de algo similar a una marimba en diversas pirámides de Guatemala y México.
Una de las primeras marimbas conocidas fue la de arco, conformadas por un teclado de madera, dispuesto sobre un marco hecho de cedro o pino, con una especie de correa de tela que funcionaba para que el intérprete la colgara en su cuerpo y de esta forma tocar de manera portátil.
De igual forma tenía calabazas que funcionaban como cajas de resonancia. Dichas marimbas pueden ser observadas todavía en algunos museos.
¿CUALES SON SUS PARTES?
Partes de la marimba
Tela
La tela es un elemento empleado para causar el sonido en la marimba, se obtiene de vísceras de cerdo, los intestinos específicamente, mediante un procedimiento.
Teclado
El teclado está estructurado por una sucesión de pequeñas tablas de madera, que conforman escalas musicales y están colgadas en unos cordeles, sujetado a un bastidor. Las escalas están separadas por clavijas hechas de madera de encino que atraviesan el cordel.
La dimensión de las teclas obedecen a los sonidos que se requieran, en el caso de los más bajos miden unos 50 centímetros de largo y 8 cms de ancho. En tanto que para los altos miden aproximadamente unos 10 centímetros de largo y 2 de ancho.
Generalmente todas las tablillas o teclas tienen unos 2 centímetros. De grosor y unos orificios de cinco milímetros de diámetro a lo ancho de la tablilla y en cada lado donde se alojan los cordeles. Es posible fabricar las teclas con madera de laurel, hormigo o granadillo.
Mazas
Las mazas se fabrican con madera de rattan o de arce. En el interior de la zona que golpea en las láminas, hay una bola hecha de plástico, goma o madera, y está envuelta por nailon o lana no artificial, que se denominan vaquetas o bolillos en la zona sur de México.
Mueble
Esta parte también conocida como bastidor, es un componente parecido a una mesa, y encima de esta y de manera vertical se dispone la armazón con las cajas de resonancia y después se pone el teclado ordenando los sonidos bajos hacia los altos en dirección horizontal.
En la zona exterior de enfrente se adorna con dibujos mayas o hechos de las comunidades con las que coinciden los que tocan la marimba. Inclusive es normal que diversas marimbas tengan el nombre de la agrupación musical o la entidad de la que proviene. Se fabrica con madera de palo blanco, cedro o pino.
Cajones de resonancia
Consiste en una sucesión de cajas de madera con aspecto rectangular que se sitúan debajo de las tablillas y tienen como meta causar una resonancia cuando son tocadas. Cada tablilla posee su caja de resonancia, las mismas se localizan organizadas según los sonidos medios, bajos o altos que provoca la marimba.
El lado superior tiene una entrada de aspecto cuadrado y el lado inferior posee una obstrucción con forma de cono, en el que se pone una especie de anillo de cera de abeja y sobre éste un pedazo de tela fina que produce vibraciones cuando una tecla se toca y la caja suena.
Esto causa el sonido propio de la marimba. Los tipos de maderas empleados para la fabricación de las cajas abarcan desde el ciprés hasta el palo blanco.
Partes de la marimba doble
Este tipo de marimba está compuesta por dos marimbas, estas son:
Tenor
Es una marimba de pequeño tamaño. Corresponde al teclado, el cual tiene escalas con bemoles y sostenidos, los cuales juntos crean las escalas cromáticas.
Cuache
Es una marimba sencilla pero que presenta un tamaño grande.
Otros tipos de marimba
Marimba de arco
La marimba de arco es un tipo de marimba que posee un armazón de madera y sobre este se apoya una hilera de teclas amplio de alguna madera sólida como el coyote o granadillo.
Marimba doble
Este instrumento es tocado por siete personas. Está conformado por dos marimbas: una grande conocida como marimba sencilla, y una más pequeña llamada Tenor. El teclado denominado tenor tiene escalas con bemoles y sostenidos. La composición en los dos teclados producen las escalas cromáticas. La marimba doble es conocida también con el nombre de marimba cuache.
Marimba sencilla
Usualmente es tocada por grupos. Está conformada por un teclado de cuatro a seis escalas naturales. En caso de ser tres intérpretes se les conoce como melodía o triple, bajo y centro; en caso de ser cuatro intérpretes se le denomina contratriple.
